Вообще-то Генкиши не собирался здесь останавливаться. Это было последнее место на земле, где бы он сейчас хотел останавливаться. Ладно, предпоследнее. Лидерские позиции прочно удерживала та деревня в тропиках, где он подхватил неведомую заразу, от которой собственная кровь жрала его изнутри.
Этот город должен был пролететь мимо. Так быстро, чтобы даже не успеть узнать окрестности. Генкиши ни разу не переступал границу Намимори, но воспоминания, услужливо втиснутые в голову, подсказывали расположение улиц, домов, местных достопримечательностей и того, что в то будущем служило входами в подземную базу Миллефиоре.
Но вместо того, чтобы миновать это место, впившееся в память, пришлось застрять в каком-то клоповнике, ожидая, когда вернут в строй любимую Хонду. То, что Генкиши заметил странный шум, вносящий диссонанс в рокот двигателя, не спасло от поломки.
В сервисе, а потом и на стойке регистрации пришлось предъявить фальшивые права и фальшивую же улыбку на фальшивом лице. Генкиши нравится его атрибут. Холодная синяя дымка, струящаяся между пальцев, создающая нечто из ничего, пусть и на время, его завораживала. В бою он околдовывал разум противников, заставляя поверить в нереальное, и это было прекрасно. Но вне сражения Генкиши не любил прятать лицо за маской из тумана, хоть и приходилось это делать последние несколько лет.
Получив воспоминания из перекроенного будущего, Генкиши ушёл из Джильо Неро. Снова сбежал, на этот раз от решения остальных хранителей. Каким бы оно ни было, Генкиши не смог бы него принять. Умирать за несовершенное предательство он не хотел. А одна мысль о том, чтобы остаться и смотреть в глаза тем, кто ему больше никогда не поверит, была невыносима. И его искали. Кто знает, для мести или объяснений, но пока снова встретиться лицом к лицу с теми, кто заменил ему семью по крови, Генкиши не мог. Пока не время.
Но, несмотря на то, что он оставил Джильо Неро, он их не забыл. Через десятые руки находил способы, как им помочь. Никогда не упускал из виду, постоянно оставаясь в тени, на расстоянии. Поэтому и оказался здесь. Идиотское совпадение привело в эту префектуру, но как бы Генкиши не планировал маршрут, избежать этого города не удалось.
И с самого момента, как он миновал знак, обозначающий границу, его преследовало неприятное чувство. И можно было списать это на флешфорварды из другого времени, но Генкиши не привык сбрасывать со счетов интуицию. Тем более, когда смутное ощущение угрозы так назойливо копошилось и раздражало, словно за шиворот высыпали пригоршню насекомых.
Поэтому, в тот момент, когда дверная ручка только лязгнула заедавшим механизмом, Генкиши уже был на ногах, занимая максимально выгодную позицию, хоть в номере размером с собачью конуру это было непросто. Впрочем, вполне возможно, что ни этого номера, ни вообще мотеля вскорости не станет, потому что он узнал того, кто вошёл.
У них с Хибари Кёей вышла очень интересная схватка. К тому времени остатки его собственной личности затмила безграничная преданность своему божеству, и первые за долгое время Генкиши испытывал искреннее воодушевление от того, что приносит радость именно ему.
И предчувствие его не обмануло. За ним действительно следили. Возможно, вели уже давно, заметив через стеклянные глаза камер наблюдения, еще до того, как он изменил внешность. Вряд ли за ним персонально, ходили слухи, что у бывшего главы дисциплинарного комитета был пунктик на этом городке.
— Таким? — хмыкнул Генкиши. — Уточни, а то в прошлый раз тебе мои брови не понравились.

— Я не очень понимаю, доктор, — честно признавался андроид, когда свет в рекреационном зале уже был погашен, а на экране уже появились начальные титры. — Этот фильм есть в моей памяти, как и остальные девяносто девять лучших британских фильмов всех времен. «Как и миллионы других фильмов…» — додумывал он.

— Дэвид, лучше один раз увидеть на большом экране с хорошим звуком, чем смотреть между делом… внутренним взором, — ответила Эмили Киннан, устраиваясь на диване рядом с андроидом. — Совместный просмотр кинофильмов является очень важной социальной активностью для многих людей. Опыт переживания и для тебя может оказаться еще более сильным, чем опыт теоретического знания. Ты… смотрел кино?

Андроид поглядел антропологу в лицо и покачал головой.

— Бедняга.

У Дэвида горели глаза. Он откровенно любовался Питером О'Тулом, вернее — его Лоуренсом Аравийским. Светловолосый, сдержанный, с синими-синими глазами, грациозный и несуразный одновременно. Безусловно красивый. Белое пятно в темной массе.
« — Ох, черт возьми! Больно!
— Конечно, это больно.
— Так в чем же фокус?!
— А фокус, Уильям Поттер, очень простой. Не думайте о боли…»

С того времени он как-то иначе улыбался доктору Киннан, выражая какую-то невысказанную благодарность. За опыт переживания.

Перед Хэллоуином в лаборатории «Вэйланд Индастриз» многие надеялись на небольшой пятничный вечер в дурацких костюмах. Дэвид, все еще закрытый в рекреационном зале, как в зоне карантина, догадывался, что в старинный, еще не покрывшийся пеленой забвения праздник ожидается какое-то торжество. Но когда Эмили пришла к нему с большой картонной коробкой в руках, он удивился. Возможно, искренне.

— Доктор Киннан… Эмили, — Дэвид любовно погладил легкую шелковую белизну абая, не зная, на что наглядеться в первую очередь — на искусно сплетенное кольцо агалая или богатый пояс с коротким изогнутым кинжалом (разумеется, безопасным — мягким, гибким и не заточенным). — Зачем?..
— Я подумала, тебе будет приятно примерить костюм Лоуренса для нашей маленькой вечеринки после работы. Давай же, надень его. Я долго искала подходящий вариант, наиболее близкий к настоящей одежде богатого бедуина.

Дэвид смотрел не столько на свое отражение в зеркале, сколько на собственную тень на белом гладком полу. Он разворачивал полы верхнего халата то шире, то уже, поворачивась всем своим сильным корпусом. Киннан подмечала, что этот жест андроид подметил в фильме.

— Спасибо… — улыбался он. Возможно, искренне.

• Родилась и жила до побега в Чикаго.
    • Эл бесит, когда её называют Элли. В детстве она слишком любила сказку об Изумрудном городе, пока не поняла, что в настоящем мире трусам никто не подарит храбрости, а мудакам не вживят в грудь сердце. Разве что с появлением супергероев летучие обезьяны перестали быть совсем уж выдумкой... И стало как-то значительно сложнее представлять себя потерявшейся в волшебной стране девочкой. Элли она слышит только лишь от брата-двойняшки, Чарльза. Слышала. До тех пор, пока он не оборвал с сестрой все связи.
    • Считает, что разрушила мечты брата и его планы на жизнь, но вины своей в этом не чувствует. Нечего было лезть.
    • В детстве им обоим вкололи сыворотку, и детишки вместе обучались и разбирались со своими способностями. Тогда всё это казалось забавной игрой... Да, они несколько раз чуть не разнесли дом, то в шутку, то — позже, — ругаясь так, что родители даже не пытались рискнуть и вмешаться. Но всё это казалось забавой. Когда они были свободными от последствий. Кроме разве что того случая, когда Эл научилась с помощью способностей без ключа заводить машины и они с братом угнали машину отца покататься, и после получили таких сказочных пиздюлей, что никакие сверхспособности не могли их спасти.
    Пока не стало серьёзным. Пока не начали давить ожидания родителей, полагающих, что детишки им обязаны за столь фантастический шанс устроить своё успешное и счастливое будущее.
    Только это будущее Эл послала к чёрту незадолго до восемнадцатилетия. После того, как успешно прошла третий тест. И... Испугалась? Возможно. Или осознала, что их может ждать дальше. Внезапно будущее, которого хотели для неё окружающее, показалось близко. Слишком близко. И Эл сделала всё необходимое, чтобы саботировать чужие мечты и вырваться. Спастись — как казалось. От супергеройских костюмов, фальшивых улыбок и всего того, от чего, как она вдруг поняла, ей тошно. Внезапно осознала то, что назревало уже давно: ей искренне плевать на всё то, чем занимаются те «успешные супергерои», которых без перерыва показывают по телевизору и которыми забиты все соцсети.
    Только вот Чарли этого всегда хотел. Парень, в отличии от сестры, обожал быть в центре внимания, иметь влияние на окружающих. В ту ночь, когда Элли сбежала из дома попытать счастья в большом городе, он с помощью своих способностей выбил из неё правду о её невероятно глупых планах. Но вместо того, чтобы остановить девчонку, отправился с ней вместе.
    • В Нью-Йорке пути их разошлись. От брата Эл не получала новостей вот уже почти десять лет.
    • Ожидания и мечты не оправдались. Эл пыталась найти себя и своё призвание. Нашла только проблемы, кучу дерьма и позже укрепившихся проблем с нервами — что можно было бы назвать ценным жизненным опытом, если бы девушка после этого всего передумала, начала что-то со всем этим делать или вовсе встала на путь истинный. Но, увы.
    • В конечном счёте пришлось согласиться работать в ночном заведении для суперов. Отработав с год официанткой, она несколько раз подменяла танцовщиц, отсутствующих по совершенно разным — и далеко не всегда оглашаемым, — причинам, пока хозяин клуба не предложил ей танцевать вместо того, чтобы разносить бокалы. И вскоре же после этого он начал предлагать ей... Другие возможности выживать в его компании. Крэй согласилась. Так Электра из относительно талантливой девчонки с посредственным будущем и завышенными ожиданиями окружающих, в 22 года стала любовницей Криса Джерри, владельца ночного клуба «Tonight» в Нью-Йорке.
    • Крис, к её великому сожалению, трагически погиб два года спустя. По официальной версии от передозировки. По неофициальной... Не стоило, совершенно не стоило накачивать Электру наркотой и пытаться насильно трахнуть в джакузи. Её способности плохо сочетаются с водой. К счастью, на тот момент у девушки было достаточно связей с личностями, которые представили этот небольшой инцидент в правильном свете.
    • После смерти владельца клуба, «Tonight» за два месяца прикрыли. После чего, влезшая по самое небалуй в долги Крэй выкупила здание и продолжила дело. За эти пару лет Джерри не особо скрывал от неё, как ведутся дела в его бизнесе... Не без проблем, но всё начало возвращаться на круги своя. И официальные развлечения в заведении, и подпольные делишки. Sex, drugs and rock`n`roll — так или иначе, за всем этим обращаться к Крэй.
    • Несмотря на то, что теперь владеет клубом, иногда лично принимает особых клиентов.
    • Держится на плаву не только благодаря денег. Куда больше влияния в определённых кругах имеют грязные тайны, которых в её сфере деятельности можно найти более чем достаточно. Интриги, измены, пристрастия к запрещённым веществам, извращения... Некоторые столь отчаянно цепляются за свою репутацию и так часто оступаются, что готовы потом многое отдать, лишь бы всё не вышло за пределы приватных комнат в клубе.
    • Совершенно безразлично относится к вопросам морали. О себе и своей безопасности печётся больше всего, и немного заботы перепадает её девочкам и мальчикам, как и клубу в целом. Своё защищает, в чужое не лезет... Как правило. Эгоизм и чувство собственничества могут пересилить. Вспыльчива по мелочам.
    • С годами обзавелась депрессивными эпизодами, тревожностью и паническими атаками.

|| СПОСОБНОСТИ ||

• Как большинство суперов, не настолько хрупкая, как обычные люди.
    • Электрогенез:
    — полезное: может создавать электрические разряды и импульсы, от статики или слабых искр до молний, исходящих от тела. Научилась заводить машины без ключа, поджигать сигареты (и много другого в процессе, несколько раз спалила на себе одежду). Может ударить человека разрядом молнии, вероятно с летальным исходом, если ударит со всей силы.
    Ненадолго может создать из энергии защитное поле вокруг себя или другого человека диаметром полтора-два метра максимум. Выглядит красиво, на деле не особо полезно — остановит разве что живое существо, а предметы проникают через сферу.
    — бесполезное: чаще всего использует молнии в танцах или в «личных представлениях» наедине с особыми клиентами, любителями острых ощущений.
    Однажды пыталась реанимировать наркомана с остановившимся сердцем... С тех пор знает, как пахнет жареное человеческое мясо.
    В детстве часто становилась причиной коротких замыканий и перегоревшей техники от одного только прикосновения. С возрастом научилась этого избегать, но... Бывает всякое. Хрупкие или взрывоопасные предметы ей лучше не доверять.
    Мать пыталась заставить её научиться летать с помощью энергии «Ну все же умеют!». Элли никогда не старалась научиться — панически боится даже небольшой высоты.
    Её способности плохо сочетаются с водой. Плохо в основном для тех, кто находится рядом с ней в воде. Можно обезвредить, облив водой — разряды создавать это не помешает, но прицельно направить их не получится.
    • Умеет драться в рамках не совсем трезвых потасовок в барах.

Его отец - фьерданский иммигрант во втором поколении, возобновил семейное ремесло по выделыванию ёмкостей из дерева. В основном это были бочки для вин или рыбы, которые получили широкое распространение среди торгового судоходства. На всех своих изделия мужчина ставил отличительный знак, соответствующий фамильному роду, что служило гарантом качества. За долгие годы упорной работы, завязалось надёжное сотрудничество с преуспевающими купцами, благодаря которому семья не голодала.
Его мать имела дворянские корни, зажиточный дом, достойное домашнее образование. Начитавшись сказок о  красивой любви, ради которой совершались безумные поступки, втайне от родителей, она вступила в брак с простолюдином и была готова бежать на край света. Её романтический настрой ни угасал не на минуту и помогал обустроиться на новом месте. Также матушка нашла своё профессиональное призвание: устроилась учителем младших классов.

Гориян стал единственным ребёнок в семье. Поздние роды дались матери тяжело: ещё несколько лет она страдала от ужасных болей внизу живота. Но эти годы, окружённые материнским теплом и вниманием, навсегда оставили счастливые воспоминания у мальчика. Воспоминания о том, какие причудливые фигуры лепили из снега; как дождливыми вечерами проводили за стареньким школьным пианино, нажимая на клавиши невпопад; как ясными ночами глядели на небо и загадывали желания на падающую звезду. Мать обучила ребёнка основам грамотности, но главный навык, который она сумела развить — это способность к фантазированию.
«— Никогда не переставай мечтать, — говорила она, — ведь это единственная причина для существования в этом мире!»
Вскоре после этих слов женщина сгорела в лихорадке.
И тогда уже отец всецело занялся воспитанием подрастающего сына. Он прививал любовь к монотонной работе. Заставлял обращать внимание к деталям. Учил уважать свой труд. Мужчина был строг и чрезвычайно придирчив, порой он требовал невозможного. Жёсткость характера плавно перетекала в жестокое обращение. Он как будто вымещал накопленную злость на сына. И лишь в питейных заведениях находил свою отдушину. Со временем Гориян приспособился к переменам отцовского настроения и умело подстраивался под них.

Когда в городе была объявлена рекрутская повинность, Гориян вызвался добровольцем. Ему едва исполнилось 15, и уже в столь юном возрасте он не видел иных перспектив избежать гнёта родителя. Вырваться на свободу так и не получилось: военная служба требовала беспрекословного следования Уставу. Пополнив ряды пехотного полка [Фьерданский корпус], начался ускоренный курс по взрослению. В течение последующих нескольких лет он познал азы военного мастерства, примитивные навыки ориентирования и выживания, а также ботанику здешнего леса. Обретённые знания помогали сохранить свою жизнь и жизни товарищей на пограничных территориях. А нетерпимость к политике лишь возрастала.

Очередной набег фьерданских захватчиков превратился в настоящую кровопролитную бойню. Убив одного из захватчиков вне поля видимости отряда, Гориян схватил удачу за хвост: он переоделся в одежду фьерданца [а того, наоборот, переодел в свою униформу], хладнокровно изуродовал лицо убитого армейским ножом и дезертировал через границу. Гориян потерял счёт дням, прежде чем вышел на поселение. У него не было денег, не говоря уже о местной валюте, поэтому он брался за любую «грязную» работу ради крова и куска хлеба. Благодаря нордическому типу внешности не выделялся среди местного населения, а зная от отца фьерданский диалект не привлекал к себе внимания.

Всё изменилось после знакомства с мистером Делейни. Их встреча произошла в трактире. За кружкой кваса Гориян поделился своими знаниями бондарного ремесла, а мистер Делейни предложил ему работу. Без задней мысли молодой человек согласился. Он изготовил несколько бочек для мистера Делейни, и тот предложил присоединиться к его команде.  Поначалу он давал простые задания, но с каждым разом уровень ответственности возрастал. Как выяснилось позже, мистер Делейни промышлял сбытом и контрабандой огнестрельного оружия, а также пороха, за пределами Фьерды. Проще всего это было сделать в бочках под видом продовольствия и в роли рядового купца. Когда правда вскрылась, Гориян с головой погряз в болоте махинаций.
Гориян понимал, что за передовым огнестрельным оружием будущее. Он убедил мистера Делейни развить отношения с Керчию, снабжая самую преступную территорию пороховыми «игрушками». И для контроля ситуации и заключения взаимовыгодных сделок сам перебрался в Восточный обруч, где основал контору под благовидным фасадом постоялого двора.

Предложение разыграл интерес и спрос среди «тёмной» стороны населения. Выявив существующие недостатки, мужчина усовершенствовал модель оружия, которые в ходу в Керчии. Для воплощения своей задумки он привлёк к работе нескольких умельцев, которые выполняли строго отведённую задачу и не видели картины в целом. Впоследствии было организовано небольшое подпольное, а самое главное – самостоятельное, независящее производство по изготовлению оружия.

Успех оказался скоротечен: объявленный в начале ноября 1821 года «Сухой закон» спровоцировал повсеместный досмотр общественных мест. Из достоверных источников слухи об этом законе дошли до Горияна заблаговременно. Он успел перебраться [а также перевести часть контрабанды] на территорию Равки до закрытия портов. И правильно сделал: его предприятие было вскрыто городской стражей, а Горияна объявили в розыск.

Из-за непростого детства Гориян обладает сильным инстинктом выживания. А из-за эмоционального напряжения, ему непросто выходить на контакт с людьми. Отчего выглядит отстранённым и холодным в общении. Однако род деятельности обязывает заводить знакомства, а потому он вынужден перебарывать себя: перед каждой встречей он наводит справки о человеке, заранее моделирует вариации диалога и заготавливает речь. В основном он говорит по существу и чаще всего выступает в роли внимательного слушателя.
Он никогда не говорит то, что думает. Легко улавливает настроение оппонента и произносит вслух то, что от него хотят услышать. Ему присуще лицемерие. И обман.
Злопамятен. Запас терпения позволяет ему проглотить все обиды и выждать удачного момента для ответных действий. Он не действует сгоряча, предпочитая тщательно продумывать свои решения и поступки вплоть до мельчайших деталей.
Идейный, целеустремлённый до упрямства. Готов идти по головам, отстаивая собственные интересы. Некомандный игрок, одиночка. С тщеславием идёт под руку.

прости, мне придется убить тебя,
ведь только так я буду знать точно,
что между нами ничего и никогда
уже не будет возможно.

Все могло случится иначе - мне бы могло не удастся сбежать от тебя.
Рядом была навязавшаяся смазливая девчонка и, на твой взгляд, явно оказывающая знаки внимания и заинтересованность. Ты отвечал тем же. Ты вытащил эту девчонку из беды и искренне считал, что имеешь на нее полное право. Сложил одно, другое, и получил результат. Ты буквально поставил мне ультиматум, когда я пыталась отшутиться и отложить момент близости. Я просыпаюсь в кошмарах, мне кажется, что я чувствую твои тонкие пальцы на своих бедрах, а другая рука сдавливает шею.

вдохновение

приятно жить обманом и верить в то, что сбудутся мечты,
и сладостным дурманом лечить себя от горькой пустоты.

[indent] - Не видел его с прошлой зимы!

[indent] - Как, еще раз? Тьфу! Нет, не встречал. Спрашивай в другом месте, с такими дел не имеем.

[indent] - Тебе в пекло захотелось? Могу проводить, коли просишь.

[indent] "Чёрт!"

[indent] Лизавета раздраженно захлопнула дверь. Выдохнуть не получалось, уверенность в успехе улетучилась, когда портная поняла одну-простую истину: найти человека, причем человека весьма сомнительного ремесла, в таком городе, как Кеттердам, было тем еще испытанием. Привыкшая возить бумаги от одного офицера другому, Лиза всегда заранее знала, где и кто ее встретит, и поэтому не сталкивалась с трудностями выполнения заданий. Сейчас же, с каждым отказом и "ничем не могу помочь", с пожиманием плечами и отрицательным поворотом головы, становилось дурно, а безысходность все крепче сжимала в объятьях. Да она и так уже потратила целую вечность, не получив ничего взамен!

[indent] Открыв чемодан, спрятанный под кроватью, девушка вытащила тонкое, помятое дело. Поначалу листы были хорошо прошиты, вдохновленная Лиза практически не читала написанное и, видимо, думала, что этот - как его? - Гориян Чертанов будет встречать ее на пристани, с букетом колокольчиков и захватывающим рассказом об оружии, кое реализует. Но, увы, пристань была пуста, цветов и записки не предполагалось. Тогда все-таки пришлось полистать страницы, на которых содержались хотя бы крупицы жизни тайного поставщика. Осведомившись хотя бы об этом, Терехова несколько дней решила посвятить исследованию города, который не вызывал у нее каких-то светлых чувств, и положиться на удачу, ведь именно благодаря ей Лиза все еще как-то существовала и вела дела.

[indent] И для экскурсий в столь опасном месте выбрала подобающую маску - горбатой старухи, в которую перекраивалась каждое утро, выйдя за порог трактира, где снимала комнату. Восточный Обруч, Западный Обруч... районы - неизвестные ей, пугающие множеством теней - путали лабиринтами своих улиц, словно реки втекали в друг друга, выводили в тупики и заброшенные свалки. Старуха, появляющаяся в самых разных заведениях, была настойчива, даже пыталась флиртовать, чем только вызывала у собеседников желание поскорее избавиться от ее общества. А ведь кто-то посоветовал ей выбрать именно этот образ для сбора информации... или она прочитала об этом в книжке об одной спящей царевне, что была отравлена подобной загадочной персоной, и решила запомнить... Но пока гениальная злодейка автора ничем ей не помогала, разве что спасала от преследования в темное время суток. Кому нужна уродливая старуха, когда вокруг полно борделей?

[indent] Чем дольше Лиза искала объект задания, тем сильнее расходились нитки в деле. Сейчас она в очередной раз зачитывала одни и те же страницы, которые уже, похоже, выучила наизусть, и пыталась найти в словах хоть какую-то подсказку к дальнейшим действиям.

[indent] Терехова отбросила бумаги и устало потерла переносицу. Она так и слышала голос Каминского: "Сколько тебе нужно времени для выполнения задания?" - "Ха! Недели даже будет много, полковник, на дорогу дольше потрачу". На лице руководителя читалось сомнение, по итогу был оговорен срок в месяц. Портная так уверенно заявляла, что вернется к началу марта, так распевала о том, что она готова к чему-то интересному, нежели неблагодарной работе курьера. И вот уже прошла треть месяца с момента приезда в Керчию, а Лиза ни на шаг не продвинулась в деле. Песни о решимости были вычеркнуты из репертуара.

[indent] И очередное штудирование десяти несчастных листов на растянувшихся нитках не дало никакого результата, ни одной мысли, кроме как спуститься на первый этаж и заказать от безысходности нечто вкусное. Может быть, это принесет светлые размышления о том, как Лизавете поступать дальше.

[indent] Трактир "Плащ и лепесток" был самым безопасным местом для ночлега - так несколько дней назад сказала портной Нина. Видимо, из-за прочных дверей и хороших кроватей - на этом список заканчивался. В остальном заведение походило на другие кеттердамские дома: серое здание, обитое снаружи тонкими досками в кривом рисунке, встречало теплом разожженного камина, запахом жареной курицы вперемешку с ягодным сидром. Выпей больше положенного, и отбрасываемые тени покажутся тебе пляской чертей. Зеник поделилась, что именно в этом месте можно остановиться, если не стремишься рассказывать о себе посторонним - владелец трактира любил только крюге, а не душевные истории.

[indent] Лиза спустилась на первый этаж в ресторан, когда на улице уже стемнело и зажглись фонари. Чтобы не рисковать, портная обычно оставляла заказ и возвращалась в спальню. Выйдя в шумный зал, забитый посетителями, Терехова огляделась по сторонам в поисках официантов. Фыркнула, все они кружили по заведению, как пчелы в улье.

[indent] - Можно... - Лиза махнула рукой, чтобы привлечь внимание девушки с подносом, но та пронеслась мимо, едва гриш отскочила. - Извините, я... - начала она, поймав женщину в униформе, что сейчас вытирала стол, за рукав. Получила холодный взгляд в ответ, а за уже свободный стол, толкая Терехову локтями, уселась большая компания, которая сразу отвлекла работницу трактира на себя.

[indent] Елизавета обиженно поджала губы. Настроение и так было унылым, еще и какие-то невежды напоминали лишний раз о гостеприимстве Кеттердама по отношению к ней. Портная, рассерженно рыча и сжав кулачки, направилась к стойке у бочек, чтобы подождать трактирщика - пусть он сам выслушивает ее требования и жалобы.

[indent] Сев на высокий стул, Лизавета нервно начала постукивать пальцами по деревянной стойке. Она отвыкла от клавиш, но всегда вспоминали их, чтобы успокоить легким мотивом.

[indent] - Эй! Здесь было занято, вставай, - раздался писклявый голос над ухом. Разнаряженная девица с рыжей шевелюрой требовательно сверлила Лизу взглядом. Елизавета, желающая послать этот ужасный город вместе с его жителями куда подальше, повернулась к ней и склонила голову на бок. Рядом с ней было свободное место, в конце стойки - тоже. Были не заняты некоторые столы в ресторане.

[indent] Какого черта прицепились именно к ней?

[indent] - Хорошо, я встану...

[indent] - И поживее! Мне скорее нужно занять это место. Уселась! - цокнув языком, рыжая всплеснула руками.

[indent] - ... тебе на горло, чтобы ты замолчала, если сейчас сама этого не сделаешь, - было глупо угрожать тем, что она бы не сделала, но хотя бы на словах она могла воспользоваться своей усталостью от происходящего, с коей появилась и смелость. Лиза хотела добавить что-то еще, но девица начала задыхаться от возмущения и, пусть и себе под нос, верещать об оскорбительном поведении приезжих.

[indent] Лиза, выигравшая эту дуэль, уже перехотела делать заказ. Провела рукой по щеке, словно собственные угрозы отдались ей неприятной пощечиной, и проводила взглядом собеседницу, что встала где-то у лестницы и взволнованно смотрела на вход второго этажа. Однако, подниматься сейчас и идти мимо нее в съемную комнату было совсем глупо. Не для этого она сразилась на словах.

[indent] Пальцы вновь отстукивали мелодию, заглушаемую в общем гуле большого зала.

Шерлок тяжело вздохнул и закатил глаза к потолку. Пустая трата времени. Полицейский, разговаривающий с ним как с умственно отсталым, сам с большим трудом подбирающий слова, вызывал лишь раздражение и легкую досаду. Как же просто живется этому человеку. И как же, должно быть, скучно наблюдать за миром уголком глаза, не видя всех логических связей, шаблонно мысля и разделяя происходящее на легко воспринимаемые категории: черное, белое, и, в лучшем  случае, серое. Это напоминало прогулку в темноте по незнакомой местности в полной уверенности, что знаешь, куда идти дальше, не пытаясь составить карту и осознать происходящее, а основываясь лишь на слепой интуиции.
Разочарование в работе Скотланд-Ярда постигло детектива уже давно, когда он впервые познакомился с их методами работы. Даже несмотря на все передовые технологии, которыми они пользовались, их выводы часто оставались далеки от правды. Удивительно, что полиции удавалось раскрывать хоть какие-то преступления, учитывая субъективность их суждений и неспособность видеть или намеренное игнорирование очевидных фактов.
Шерлок удивленно вздернул бровь, услышав вопросы инспектора насчет его пальто. Он серьезно? Или это такой полицейский юмор, очень напоминающий незрелые шутки Андерсона? Как бы то ни было, он не стал отвечать.
Нахмурившись, он молча продолжал слушать сбивчивые вопросы полицейского, все больше убеждаясь в ужасной мысли – мужчина восхищался им. Отсюда и волнение инспектора и осторожное построение допроса и неловкость. О, ради всего святого, за что?
- Я не покидал квартиры с вечера пятницы. Я хорошо помню вчерашний вечер. И нет, я не знаю, где орудие убийства, потому что не убивал эту женщину. На кухне вы бы услышали, как все было на самом деле, а здесь… - Шерлок равнодушно пожал плечами, - вам виднее, что там случилось, вы ведь видели место преступления. А теперь, может быть, вы начнете задавать более конкретные вопросы, или найдете человека, который на это способен?