Когда у Ноктиса в руках оружие, а кругом те, кого стоило стереть в порошок — живые или нет, машины или люди, демоны или кто-то ещё — всё прочее для него в несколько мгновений переставало иметь значение. Терялось, отходило на второй план, переставало быть приоритетом. И, пожалуй, в этом смысле принцу правда трудно было следить за кем-то или чем-то ещё в процессе; не то чтобы он сомневался в способности Стеллы защитить себя, или тем более в братстве, с которым особенно хорошо компоновался и взаимодействовал на поле боя, однако они все — это круг Ноктиса, потому юноша нёс за них ответственность. Их нельзя было упускать из вида или игнорировать, как и вести себя слишком рискованно, дабы случайно не подставить или не задеть. В каком-то смысле, придётся ужимать себя, учитывая присутствие других, ибо вообще-то бой — это самое понятное состояние для принца, в котором он ощущал себя свободным, уместным и... просто действовал.
Из-за песочно-дымовой завесы видимость являлась не лучшей, что естественным образом усугубляла ночь, однако магитехи, спасибо свету магии скверны, сами от части освещали пространство, спасибо ох огням и пламени. Ноктис, правда, не знал, каков из ракетный арсенал сегодня, отчего они так серьёзно настроены, но... Верно: вернуться к братству было бы правильно. Так можно будет сразу понимать и силы, и потери, поскольку часть вражеских сил находились на той стороне холма, о, сомневаться в том не приходилось. Туда, в общем-то, и двинулись. Только Ноктис не торопился, по ходу разнося всех солдат, что попадали в его поле зрение: рано или поздно предстоит иметь сними дело, потому "мелких" предстояло расчистить сразу. Судя по всему, отчего-то имперцы разошлись сегодня — причину непременно выяснит позже — и потому стоило ждать "сюрпризов", раз разорвать свиту принца, как и его самого, ракетами им не показалось "слишком". Теле порт туда, телепорт сюда, вспоротый шлем здесь, поверженный в грудину там. Двигаясь по направлению к лагерю, отбивая и превентивно нападая, они планомерно сокращали расстояние; шума становилось больше, как и голубоватых вспышек света: значит, и здесь никто не пострадал, так или иначе, схватка продолжалась, а если очень-очень сильно приглушаться, то вреди общего шумового фона можно услышать голоса ребят.
Краем зрения удавалось замечать чужие движения, отмечать их успешность или провальность, как и манеру ведения боя, однако пока это относилось скорее к Стелле: она ближе всех, до остальных ещё приличное расстояние, в то время как её слегка светившиеся фиолетовым глазам волей-неволей отвлекали на доли секунды, заставляя к ней возвращаться. Не теряя фокуса и не выходя из того "пузыря чёткости", в котором оказывался принц, погружаясь в бой; особенно когда чувствовал себя low со всем вытекающим.
Им осталось ещё немного до лагеря, буквально метров тридцать. Дорога относительно расчищена: один Гладио стоил целое состояние, не говоря уже про Игниса с его трюками и уворотливость Промпто. Они в свою очередь также заметили Ноктиса, вероятно взбодрившись: знали, что он силён, однако врасплох сравнивал всех бойцов, делая их одинаково уязвимыми, как ни крути. Особенно когда речь заходила о бомбах и массивных атаках магией скверны.
Ч... чёрт!
Над головами среди оставшейся завесы мелькнуло красное скопление пламени и несколько огней небольшого корабля, что прежде выпустил пехоту, с которой вроде бы как разобрались — это обычно являлось семечками на почве прочего.
"Отчего они разошлись, чёрт?!" — раздраженно цокнул про себя Ноктис, однако большего ни о чём подумать не успел, просто зная, что это значило. Ничего хорошего, естественно. Магическая бомба.
— ГРУППИРУЙТЕСЬ, В ОБОРОНУ! — крикнул принц. Несколько мгновений, и он перекинул-перенёс Игнису одну из собранных прежде самостоятельно бомб, дабы дала им мгновения купола, если успеют взорвать, но большего принц сделать не успеет. В момент телепортировавшись к Стелле, как к ближайшей из свиты и загородив её собой.
— Сейчас запыльнут, обеспечь щит остальным, я займусь нами, — сам Ноктис не создавал оборонительных стен для других на столь значительных расстояниях [по крайней мере пока и по крайней мере без Кольца], имея магию, что покрывала лишь его и то, с чем он напрямую соприкасался для дальнейшего управления. А Стелла — она Оракул, которая способна отдавать вовне, а держать при себе; в том же её предназначение? Сам же создал перед ними несколько стеклянных куполов, закрутив меч на максимальной доступной скорости.
Это всё заняло лишь несколько секунд, впопыхах, хотя и ощущалось подобно замедленным действиям. А потом вспыхнуло красное пламя, что на момент поглотило всё, включая звуки. В голове загудело, а все дерьмовое состояние, в коем пребывал Нокт, очень неудачно, словно бы нарочно решило дать о себе, заставив зажмуриться от искры-гула в голове, инстинктивно схватив Стеллу за руку: с нйе всё в порядке, она не рассеялась, не оказалась вне "зоны"?...
Ещё несколько мгновений и алая вспышка рассеялась, на месте себя оставив... ничего? Он напряжения, неожиданности всего пережитого и адреналина принц даже присел на одно колено, намереваясь телепортироваться дальше и продолжить, раз уж они выжили, но... что? Никого? Э... Э?
Рука по-прежнему сжимала ладонь Стеллы, обернулся к ней — на месте. Следующий взгляд туда, где были ребята — на месте ничего. Ни лагеря, ни следов пребывания имперцев, ни самих имперцев. Всё та же ночь, всё тот же океан, теплая погода, песок и ни в глаз ногой — никакой цивилизации.
— Я... — он отпустил руку Оракула, коснувшись своего затылка ни то в раздражении, ни то в озадаченности, ни то в удивлении. — Кажется, что-то пошло не так и я забросил нас дальше по побережью, — цокнул, вдох-выдох, поднялся на ноги снова, с прищуром погасших как-то быстрее обычного глаз оглядываясь, словно бы что-то выискивая вдалеке.
— Ты видишь огни сражения? Нам надо туда, — вот только никаких огней. Вообще ничего. Ночь и ночь, а ещё рухнувшая на плечи усталость, тошнота и гул. — Чёрт... — принц отошёл к воде, чтобы освежить ею лицо и привести себя в равновесие. Его по ряду причин и до того мутило, а из-за перемещения стало совсем худа. Как в таком состоянии бежать невесть куда в попытках успеть или нырять в искусственные "сновидения", для чего надо снова закинуться... Да бросьте, принц не в состоянии, кажется. Его вообще одолевала лишь одна мысль: "Лишь бы с ребятами всё было в порядке". Они ведь справятся без него, без них?... Пока они вернутся обратно. Люцис — страна немаленькая, даже Северная её часть, и как бы... Чёрт.
Глубоко вдохнув воздух, юноша рухнул на колени прямо в воду, упершись о дно руками.
"Плохо дело".