Неделька выдалась утомительная и какая-то… бессмысленная. Если их работу, вообще, можно было назвать осмысленной, в чем Лив, несмотря на то, что, по-прежнему, как и в первый день начала стажировки, хотела дорасти в аврорате до максимально возможных вершин, все чаще сомневалась. Вроде бы, все правильно. Оппозиция — зло. Ее члены стремятся подорвать стабильность магического мира, разрушить его устоит на корню и прочее в том же духе. И Лив, в целом-то, была человеком, не любившим всяческие пертурбации и потрясения. А оппозиция несла в мир магии столько неприятный Лив хаос. И все равно, все равно… Когда она думала о Майкле, а думала она о нем чаще, чем стоило бы, очень многие вещи, которые она с детства считала абсолютно правильными и незыблемыми, начинали вызывать сомнения. Вот и сегодня не то чтобы у нее случился профессиональный кризис или что-то в этом роде, но стало достаточно тоскливо, чтобы меланхоличный настрой захотелось заглушить шумом вокруг и парой бокалов эльфийского. Ничего особенного и ничего нового. Обычный вечер перед выходным, который, несмотря на не всегда радовавшую работу, казался сегодня еще более тоскливой перспективой, чем эта самая работа.

И, разумеется, мироздание, дабы Лив не слишком утонула в самокопаниях, послала ей сомнительное избавление в лице переполненного паба и — как следствие — совершенно нежеланной компании.

Ну, конечно же, как не могло ей найтись во всем аврорате более подходящего напарника, так и в пабе — более подходящего стола, чем тот, за которым сидит Эйден Мальсибер! Кто ее проклял, а? Колдомедики сказала, что никто, когда Лив как-то на полном серьезе пошла выяснять, нет ли на ней чего-нибудь эдакого. Ну никто так никто. Видимо, дело в чем-то еще.

— Кто джентльмен? Он? — моргнула Лив, стараясь держать себя в руках. — Да он слов-то таких не знает, а узнает — сочтет оскорбительными.

Девочка-официантка, впрочем, за шумом паба явно ее не расслышала, а Лив, тем не менее, на стул напротив  Мальсибера плюхнулась. Вот еще, убегать в поисках другого паба, если ее этот более чем устраивает! Если "джентльмену" что-то не нравится, он может "по-джентльменски" свалить, а она останется.

— Прекрасней твоей компании — только Макнейр во время допроса, — хмыкнула она, бросив на Мальсибера неприязненный взгляд.

Допрос в компании с наставником — это когда жертвой жесткого обращения чувствует себя и младший аврор, и допрашиваемый — и неизвестно еще, кто из этих двоих находится в более безвыходной ситуации. Нет, их наставник, однозначно, был необходимой школой жизни, чтобы после нее все остальные жизненные трудности если не раем на земле казались, то хотя бы незначительными мелочами. Однако в списке неприятной компании в личном рейтинге Лив именно он занимал достойное первое место, обходя даже Мальсибера.

— Одинаково? Шутишь? — фыркнула она, презрительно посмотрев на Мальсибера.

Выглядел он уже изрядно набравшимся для не то чтобы совсем уж позднего времени и не планирующим останавливаться на достигнутом. Речь еще связная, но уже более чем очевидно, куда все идет.

— В отличие от тебя я пока трезвая и планирую уйти отсюда на своих двоих, а не на четвереньках и не в отрубе. Учитывая то, что в планах у тебя еще целая бутылка, тебе шаг до первого, два — до второго. И это значит, что очень скоро этот столик будет только мой, — пояснила она, хотя не то чтобы рассчитывала на то, что пьяный напарник будет способен долго поддерживать связный диалог.

Не то чтобы она, в принципе, хотела вести с ним какой-либо диалог. Изначально она собиралась выпить (немного), перекусить, расслабиться и пойти домой. Действительно на своих двоих. То есть, двух бокалов эльфийского ей вполне хватит. И расслабиться, и тоску заглушить. Мальсибер в эти планы не вписывался ни в каком виде. Но раз уж они все равно оба тут, то лишний раз сказать гадость ему — милое дело, хотя если он и дальше продолжить пить, то и гадости станет говорить невесело. Смысл в них, когда собеседник тебя не воспринимает?

Не сказать, что Лив сама никогда не напивалась. Не сказать, что она никогда не пила ничего крепкого. Случалось и напиваться, случалось и пить не только вино. В аврорате нельзя стать своей, если ты не пьешь с коллегами, когда это нужно сделать. Вот только делала это Лив именно что тогда, когда это действительно было нужно, и — за исключением пары неловких ситуаций в самом начале стажировки — меру свою знала. И нет, разумеется, Мальсибер, может, тоже знал. Ей-то почем знать? Она за ним не следит? Наверное, даже точно знал, иначе бы слухи об излишней невоздержанности нет-нет, да поползли бы. Просто Лив тоже не идиотка и отличить "зашел немного выпить и расслабиться" от "планирую надраться вдрабадан" очень даже способна. И Мальсибер явно навострился на второе. Ну и к дракклам. Ну и не то чтобы ее это беспокоит. Лишь бы не явился на смену под градусом. Вот тогда, да, тогда она ему устроит.

к а к - т о  н е с п р а в е д л и в о

[indent]её чувство собственного достоинства уязвлено. лорд не щадит его, а терзает и мучает, заставляя леди лестрейндж испытывать противоречие в самой глубине сути её сознания.
[indent]разве кто-то может быть лучше, чем представительница рода блэк?
[indent]разве кто-то может быть достойнее её?
[indent]она - блэк. и аксиома заключена в том, что нет ни единого волшебника не с фамилией соответствующей её девичьей, кто мог бы оказаться хотя бы на одном с ней уровне.
[indent]так почему?
[indent]почему он решил отправить её на это задание?
[indent]можно опустить тот факт, что она не дождалась сути задания. подняла руку на собрании самой первой, предполагая, что первым всегда достаётся только лучшее. но ей достался бертрам маклохан и какие-то магглы со зданиями неподалеку от святого мунго.
[indent]лучше бы, конечно, досталось само мунго. пожалуй, потому что там излить свою праведную злость было бы проще. беллатрисе не стыдно признаться, что колдомедиков она не любит совсем. не потому что они не помогают, а потому что ей они не могут помочь.
[indent]чем больше она думала об этом задании, тем больше злилась.
[indent]почему ей, своей собственной ученице, её учитель выдал такое простое задание? с ним ведь даже и новичок справится.

- бесишься? - удивительное спокойствие мужа откровенно раздражает, но на третьем разбитом объекте видимо даже его спокойствие постепенно решает приступить к попыткам успокоить собственную жену. - не понимаю! почему мне такое детское задание?! - откровенность в доме лестрейнджей обычное дело. её пыл ещё не успевает остыть, поэтому четвёртому предмету в поместье достаётся магическое наказание. - лестрейнджи - не пушечное мясо, поэтому опасное задание должно доставаться тем, кого не жалко. - беллатриса приостанавливается на мгновение, пытаясь проанализировать слова своего мужа. всё-таки в них логика имеется. значит лорд просто её бережёт. впрочем, пятый предмет бьющийся в комнате это не пощадило.

[indent]и всё же, если учитель считает, что её стоит беречь и не давать ей опасных заданий, то она покажет ему даже на столь простом задании то, что она не просто достойна его доверия, но и достойна веры в себя.
[indent]в конце концов она - блэк, а блэки - создания гордые по своей природе, где бы они ни были.

н у  н а  к о й  б ы т ь  т а к о й  и д е а л ь н о й
е с л и  н е к о м у  о ц е н и т ь?

[indent]ей нравилась их специальная одежда, благодаря которой сложно было различить фигуру и понять мужчина перед человеком или женщина, если не снимать маску с лица. длинные волосы - вовсе не показатель, потому что в последнее время в благородных домах длинные волосы становятся показателем статуса у мужчин.
[indent]леди лестрейндж к операции морально была готова, понимая, что в целом её задача с бертрамом крайне проста. разве можно не справиться с таким простым заданием? никого из населения лондона можно не щадить будь он то маггл, то он волшебник. стоит направить волшебную палочку в сторону пожирателей и ограничения будут сорваны, а значит и возможностей будет в два раза больше.
[indent]кто интересно захочет на рандеву с тёмным лордом из тех, кто считает, что тот борется против действующего режима. впрочем, учитель действительно борется, чтобы установить свой собственный. а они? они обязаны помочь ему в этом. не только набрать добровольцев и заключать союзы, но и иногда привлечь чужое внимание, чтобы в ежедневном пророке можно бы было оставить свой след.
[indent]святое мунго - значимый объект.
[indent]в святое мунго заходить нельзя.

[indent]заранее подготовленный порт-ключ в небольшом отдалении от точки, к которой нужно будет потом стремительно переходить, чтобы создать своеобразную волну в сторону святого мунго. оставить свой след на зданиях недобитых второй мировой войной маггловского мира. поставить на грань возможного обнаружения такого важного объекта.

[indent]- помнится, ты в квиддич играешь, бертрам. выпускай своего внутреннего загонщика без ограничений к разрушениям, - беллатриса движением руки указывает на метлы, подготовленные для того, чтобы начинать атаку с воздуха. самые большие разрушения должны остаться на маггловских домах. - только контролируй, чтобы масса маггловская следовала по направлению к мунго. нам нужно собрать этих баранов в одном месте и чем больше, тем лучше.
[indent]доверять бертраму свою жизнь беллатриса не могла бы. пожалуй, у него столько причин её ненавидеть, скольких нет ни у одного из её родственников. поэтому его периодически восторженное отношение выглядело для неё крайне противоречивым, но явно не внушающим доверием. впрочем, эта операция лишь игровая площадка, на которой необходимо устроить достаточное выступление, чтобы привлечь внимание не только магглов, но и волшебников.
[indent]заставить их разгребать последствия нарушения самого главного правила. скольких волшебников нужно будет призвать из аврората для этого?

[indent]- и будь любезен, постарайся выбраться живым. -  она не обозначает того, поможет она ему в случае опасности или нет, как старшая. просто констатирует факт, что свою собственную шкуру надо беречь. в её случае при угрозе маловероятно леди лестрейдж бы вступилась за молодого человека, чьи поступки были крайне странными.
[indent]у бертрама маклоханна  было много слабостей.
[indent]сильные люди ненавидят чужую слабость и не могут позволить показаться своей.

[indent]- рабастан одолжил несколько склянок с быстровоспламеняющимися зельями. возьми парочку до того, как возьмешь метлу. достаточно будет бросить их, чтобы потрепать несколько зданий. - как ответственная за данное задание леди лестрейндж даёт указание тому молодому человеку, который считается в какой-то степени её подчинённым. - и, кстати, вот ещё одно. оно создаёт дымовую завесу на случай, если тебе понадобится скрыться, - она протягивает молодому человеку склянку зелья, которое может пригодится.
[indent]честно говоря, беллатриса сильно не доверяла даже этим зельям. по её мнению всё легко уладить с помощью взмаха волшебной палочки.
[indent]дожидается того момента, когда молодой человек возьмёт из её руки склянку и только потом берёт в руку метлу.

[indent]- если вопросов нет, то предлагаю начать, - пожалуй, рудольфус порядком расстроится, если всё-таки она позволит маклохану помереть на этом мероприятии. видимо придётся того всё-таки прикрывать.

к а к - т о  н е с п р а в е д л и в о

[indent]через открытое широкое окно с деревянной рамой второго этажа кирпичного серого здания лондона, леди лестрейндж вылетает и кивает молодому человеку. им действительно пора начать.
[indent]она наклоняется ближе к метле, чтобы вспорхнуть выше.
[indent]для проходящих мимо людей должно было показаться, что это две слишком крупные вороны решили перелететь на крышу другого дома всего лишь в двух кварталах от торгового центра, в котором и находилась больница святого мунго.

[indent]- конфрИнго, - мысленно произносит беллатриса, направляя волшебную палочку на ближайший от неё дом на уровне второго этажа. всё-таки волшебной палочке она доверяет больше во всех случаях. а своей собственной она была готова доверить даже жизнь.
[indent]первый взрыв прозвучавший в городе должен был стать предвестником надвигающейся бури, которую просто никто не мог ожидать.

[indent] Пол под ногами гулко постукивает – деревянный, крепкий, надёжный, хорошо сделанный. По плечам, рукам и спине струится мягкий атласный материал парадной мантии – дороговизна чувствуется буквально на ощупь. Ганимеду нравилось, перед тем как надеть мантию, прощупывать каждый её стежок, каждую кромку, подкладку и так далее. Заходя в дом, он хватается рукой за стены, но не потому, что боится упасть – палочка ведёт его вперёд, с ним ничего не случится – а потому что так он узнаёт новое место.
[indent] Картины в тяжёлых резных рамах. Все картины живые, и если попросить их пересказать, что происходит на полотне, они с удовольствием это делают. Многие, конечно, очень огорчаются, узнав о недуге Ганимеда, но по крайней мере идут навстречу – некоторые увлекаются настолько, что рассказывают не только о себе, но и о художнике, который их нарисовал. Ещё в прихожей стоит низкая вытянутая тумба, на ней – маленькая статуэтка в виде птички. Лёгкая и гладкая, как будто фарфоровая.
[indent] Из прихожей его довольно быстро выталкивают в общий зал, где собираются гости – там Ганимеду нравится уже меньше. Он чувствует, что новое помещение уже значительно просторнее, в нём собирается много людей, стены далеко, и он стоит рядом с родителями, которые не отходят от него ни на шаг. Не то чтобы он был против – он в принципе не хотел здесь присутствовать, но его мнение на этот счёт редко когда учитывалось. По какой-то причине отцу и матери сложно принять тот факт, что его не нужно опекать каждую секунду. В состоянии самостоятельно ходить по дому, ему не нужен провожатый, потому что роль провожатого всегда выполняла волшебная палочка. За плечами у него было семь лет учёбы в Хогвартсе. В огромном замке со множеством переходов, коридоров и движущимися лестницами – и ни у кого там не было возможности с ним нянчиться, тем более на старших курсах. Впрочем, пока он был маленьким, старосты тоже не горели желанием тратить всё своё свободное время (которого и так было немного) на возню со слепцом и явно вздохнули с большим облегчением, когда он всем доказал, что действительно в состоянии позаботиться о себе самостоятельно.
[indent] Он бы, конечно, с большим удовольствием отправился исследовать дом самостоятельно. Ему это нравилось – ходить, трогая стены, вслушиваясь в любые малейшие шорохи и вдыхая запах лакированного дерева, и чтобы никто не мешал, не лез со своими предложениями помочь и ему не приходилось из раза в раз повторять дежурное «спасибо, не стоит». Сейчас, судя по всему, он находился где-то недалеко от столика с закусками – а ещё рядом открывали шампанское, он услышал характерный приглушённый хлопок, затем в воздухе повис знакомый по многим подобным мероприятиям запах и зазвучало множество крохотных пузырьков.
[indent] – Вот, попробуй, – говорит ему мать, вкладывая в руки небольшой ломтик хлеба, – с инжирным джемом и голубым сыром. Очень вкусно.
[indent] Хлеб немного подрумянен и приятно хрустит на зубах. Джем слегка вязкий, мягкий, сладковатый, с лёгкой фруктовой кислинкой. Сыр наоборот – солоноватый, с острым привкусом, но тоже кремовой текстуры. Ганимед кивает матери – действительно вкусно, но ему не особо хочется есть.
[indent] Неподалёку он слышит мужские голоса и смех – там Десмонд Олливандер в окружении приятелей. Ганимед не строил иллюзий и прекрасно понимал, зачем его на самом деле вытаскивают на такие мероприятия. Им хвастаются, рассказывают о его достижениях, может быть найдут хорошую невесту (часики-то тикают). То, что он предпочёл бы оказаться как можно дальше от всех людей, мало кого волнует, но иногда он ловит на себе сочувствующий взгляд матери – «я понимаю, что тебе здесь не нравится, но, прошу, потерпи немного». Он безмолвно качает головой вместо ответа: «Я в порядке».
[indent] – Отличник! – звучит переполненный гордостью голос, – лучшие оценки на курсе. Будет стажироваться в Министерстве, на втором уровне. Хотя я, конечно, всегда рад видеть его и в лавке...
[indent] «Это не отменит того факта, что он слеп», – Ганимед предугадывает чужие мысли, но здешняя публика конечно же слишком тактична, чтобы ляпнуть такое. Никто из присутствующих не верит в него. А Олливандеров, отчаянно пытающихся вылепить из изначально бракованного отпрыска нечто удобоваримое, попросту жалеют.
[indent] Женский голос (Алиенора Руквуд, хозяйка дома – Ганимед слышал, как она встречает гостей в прихожей) делится достижениями своего сына. Об Августе Руквуде Ганимед знает только его имя, что он младше на два года (и, очевидно, зряч) и учится на Слизерине – оттого в школе они особо и не пересекаются.
[indent] Не то чтобы он прямо-таки горел желанием сблизиться – но у родителей на таких мероприятиях обычно свои соображения по поводу участи детей.