Байки Флуда, часть вторая.
"Побег из флуда"
Колдун проснулся от ощущения холода и тихого, еле уловимого звука наверху, похожего на взмахи веера. Первым что он увидел, была его нагота. Вся одежда была сложена неподалеку от кровати. Руки и ноги оказались прикованными к ложе и в довершение картины, вверху медленно, но верно опускался раскачивающийся из стороны в сторону маятник судьбы.
- Что за… - произнес Ордалион, пытаясь высвободиться из оков. Его фраза была прервана еще одной замеченной в полумраке помещения деталью – в нескольких метрах от смертельного аппарата стояла белокурая девушка, на открытых участках кожи которой виднелись полоски. Видя, что её заметили, он решила заговорить первой.
- С добрым утром, Орди. Вижу, ты наконец проснулся. А я уж боялась, что ты пропустишь всё веселье.
- Моргана. Я должен был сразу догадаться кто стоит за этим «добрым утром». Не стоило волноваться, как же я мог опоздать на собственные похороны? Это было бы крайне невежливо с моей стороны, - некромант делал вид, что он спокоен и ему вообще всё равно.
- Ладно, оставим фамильярности.
- Как скажешь. Что тебя нужно от меня на сей раз? Или просто развлекаешься как обычно?
- Хм, - улыбнулась вампирша, обнажив остренькие белоснежные клыки, - ты знаешь, чего я хочу. – После этих слов, Моргана запустила руку в своё декольте и извлекла оттуда внушительных размеров… свиток. При виде этой операции, Ордалион широко раскрыл глаза и даже забыл про надвигающийся на него сверху маятник судьбы.
- Чёрт побери, как он там поместился!? Это чит, не иначе, - подумал колдун.
Вампирша развернула свиток и приблизилась на несколько шагов.
- Подпиши контракт на работу у меня в качестве модератора и всё это закончится. В противном же случае, мне придется предложить два таких контракта с работой на пол ставки твоим половинкам.
- Ты умеешь делать любое предложение заманчивым, - усмехнулся некромант. – Я бы и рад подписать, только вот руки прикованы.
Вампирша щелкнула пальцами, и кандалы на правой руке открылись.
- А теперь без глупостей. Подписывай! Мне надоело за тобой бегать. В Мистерии полно работы которую кто-то должен выполнять, - Моргана достала ручку, к великому сожалению колдуна, не оттуда, откуда был изъят свиток а всего лишь из-за уха.
- Шариковая ручка в 14 веке? Да что здесь чёрт возьми происходит? – мысли путались. Наверное, это из-за свистящего над головой лезвия.
Уже было Ордалион приготовился подписаться на рабский труд, как вдруг вспомнил о том, что есть в Мистерии сила, которой боится даже Моргана. На лице некроманта появилась зловещая ухмылка. Он отложил ручку в сторону.
- Знаешь, я не очень хорошо разбираюсь во всех этих бумагах. Мне нужно посоветоваться с моим адвокатом, - в руке колдуна вспыхнуло серое свечение и из темноты послышался стук одинокой кости. Он стремительно приближался и через считанные секунды, перед находившимися в комнате появилась Недоеденная Оленья Ляжка. При виде этого, с позволения сказать, существа, Моргана замерла на месте и побледнела.
- Что такое, Моргана, - злорадствовал некромант, - ты словно приведение увидела, аха-ха-ха-ха!
- Нет, не смей! Убери от меня эту дрянь! – светловолосая вампирша попятилась назад.
- Не обижай моё творенье! Она очень ранимая! Цыпа-цыпа-цыпа… - стал подзывать Ляжку колдун, попутно освобождаясь от кандалов. Воспользовавшись ужасом своей пленительницы, Ордалион вскочил с кровати, схватил одежду и быстро привел себя в привычный вид. Он был несказанно доволен тем, что переиграл Моргану, ныне прижавшуюся к стене и дрожащую от страха.
- Так-так, похоже, мы поменялись местами. Теперь мой черед диктовать условия.
- Что ты хочешь? – с недоверием спросила вампирша. Она ждала подвоха и не зря.
- Ну, для начала сменим твой стиль. Отныне будишь носить белые ажурные чулки с поясом, украшенные розовыми бантиками. Думаю, тебе пойдет. Потом, каждый вечер будишь приносить мне поднос с фруктами, - некромант озвучивал свои условия, прохаживаясь из стороны в сторону и немного прикрыв глаза. Видимо, он представлял себе картину того, о чём говорил. – Перестаешь тыкать мне в лицо свой контракт, делаешь массаж ног и спины по первому моему требованию… И да, чуть не забыл самое главное! Отныне ты будишь называть меня Здоровяк!
Моргана нахмурилась после последней фразы. Похоже, она с радостью была готова принять все условия, кроме последнего.
- А не слишком ли многого ты хочешь?
- Да нет, в самый раз. Я прошу лишь то, что заслуживаю по праву. Все возражения разрешаю высказать моему адвокату, - некромант указал на стоявшую поодаль Ляжку и та затряслась, видимо пугая вампиршу.
- Что ж, похоже у меня нет выбора. Я приму твои условия… - Моргана сделала артистичную паузу, - если ты останешься в живых!
После этих слов блондинка разлетелась в разные стороны стаей синих бабочек. Позади послышался лязг металла. Дальше всё произошло очень быстро. Сорвавшийся с перегрызенного троса маятник судьбы рухнул на кровать, разрубив её надвое и проломив далее пол. Пол в тёмном помещении разбился подобно оконному стеклу и разлом стал быстро увеличиваться в размерах. Не успел Ордалион и выругаться, как они с Ляжкой исчезли в темноте пропасти, летя вниз следом за осколками.
Приземление было на удивление мягким. Под на дне разлома оказался очень эластичным и свел на нет удар. Ордалион поднялся на ноги, отряхиваясь от фрагментов пола, ныне бывшего потолком. Он осмотрелся вокруг. Перед ними был зал, уходивший в бесконечность. По обе стороны зала располагались бесчисленные двери, на каждой из которых красовалась зеленая надпись «выход».
- Так, ну и где мы очутились? – разумеется Ордалион не ожидал ответа от своей подручной. Немного подумав, он направился вдоль по коридору.
- Не знаю где мы, но знаю точно, что нам надо отсюда поскорее выбираться. Недоеденная Оленья Ляжка это слишком длинное и неудобное имя. Я буду называть тебя просто НОЛь. Ты ведь не против, правда?
Ляжка помотала своей верхней костью в разные стороны.
- Я так и думал что тебе понравится. Итак, на дверях написано «выход». Судя по надписи, этот как раз то, что нам нужно. Однако их количество наводит на мысль о том, что либо из этого места есть бесчисленное множество выходов, либо ни одна из дверей не является таковым, а является ловушкой. Есть только один способ это выяснить.
Ордалион приоткрыл одну из дверей и шагнул внутрь. Ноль последовала за ним. Оба снова куда-то провалились…
Под ногами оказалась очень мягкая поверхность. Было очевидно, что это ткань. Над головой серело грозовее небо, по которому плыли мрачные тучи. Где-то неподалеку послышался мужской голос: - Они идут!
Ордалион быстро огляделся. Слева от него располагались квадратные зубья из того же материала, из которого был выполнен пол. Справа возвышалась аналогичной текстуры стена. Впереди суетились люди в военной форме, явно готовящиеся к битве. Среди них колдун увидел знакомую фигуру. Это была невысокая бледная девушка в коротком чёрном платье. Она стояла неподвижно, глядя через зубья стены. Ордалион тоже подошел к краю и посмотрел вниз. Внизу его взору предстало покрытое редкой низкой травой поле, посреди которого толпились зомби. Из их рядов вышел вперед великан вполне человеческой наружности, облаченный в багровый плащ и огромную шляпу явно морского происхождения. За ним следом летели шпаги, висящие в воздухе.
- Далековато ты забрался, морячок… - подумал Ордалион.
Тем временем, капитан начал своё обращение.
- Криста, я в последний раз предлагаю тебе проявить благоразумие и открыть нам ворота. Этот диван станет нашим, так или иначе. А раз уж судьбу всё равно не изменить, зачем проливать кровь? Сдавайтесь и я даю слово, что никто не пострадает. Мне нужны не вы, мне нужен только ваш диван.
- Этот диван наш дом и мы не отдадим его тебе ни под каким предлогом, Закен. Если ты так уверен, что он станет твоим, что ж, приди и возьми его, если сможешь, - холодно ответила девушка в чёрном.
- Как пожелаешь, - улыбнулся внизу пират. – Штурмуйте Кристин Диван! Убейте их всех! Мешок золота тому, кто принесет мне её голову!
Неживое войско внизу издало радостные крики и двинулось на стены Дивана. Защитники замка достали луки с горящими стрелами. Ордалион кинулся в вампирше.
- Криста! Что тут происходит?
- Закен со своими мертвецами пришел отобрать у меня мой диван. Они давно хотели заполучить его, но сегодня им наконец хватило духу пойти на штурм. Смерть сегодня будет сытой.
- Он сказал «убейте их всех», но он ведь не имел ввиду меня? Он вообще не в курсе кто я и что я тут делаю. Это не моё сражение, так что с меня и спросу нет.
- Думаю, его головорезы с радостью выслушают тебя, - сухо ответила девушка и развернувшись к своим воинам скомандовала: - Стреляйте по ним мои воины! Превратите эту мертвечину в головешки!
Воздух наполнился пением летящих стрел. Примечательно, что стрелы летели и со стороны нападавших. Обе стороны начали нести первые потери.
- Криста, твои войска раз в десять уступают им числом. Я надеюсь, твой дерзкий ответ Закену был дан потому, что у тебя есть гениальный план обороны Дивана?
Вампирша вопросительно уставилась на некроманта. Этот взгляд был хуже любого ответа, который Ордалион мог ожидать. Он как бы говорил: План? А что это такое?
- Нам крышка… - пролетело в голове у колдуна.
К стене начали прислоняться первые осадные лестницы. Запахло горелой плотью и свежей кровью. Криста достала красивый кинжал, однако, по тому как она держала его в руке, было ясно что пользоваться холодным оружием она не умеет. В стену позади некроманта ударил валун, выпущенный из катапульты. Следом за ним полетели и другие.
- У них и осадные орудия есть. Хорошо, что хоть кто-то подготовился как следует к этому штурму. Только вот плохо, что я оказался не на стороне этого кого-то. Надо что-то делать.
К ногам колдуна подкатился обломок пробитой осадным орудием стены, оказавшийся подушкой. Ну разумеется, что еще могло отколоться от диванного монолита?
- Кажется, у меня появилась безумная идея, - сказал некромант Ноле. – Они стреляют с катапульт, а у вас осадные машины есть?
- Да, конечно, - неуверенно отозвалась Криста Дарк. – Только нам стрелять из них нечем.
- Используйте обломки поврежденных укреплений в качестве боеприпасов, - скомандовал Ордалион. Похоже, он начал входить в азарт. – Отталкивайте лестницы от стены, прикрывайте щитами лучников! Живее, у нас есть преимущество обороняющейся стороны и надо им воспользоваться!
Теперь уже было ясно, что убежать не получится, поэтому Ордалион решил принять бой. В нападавших полетели увесистые подушки, которыми выстреливали камнеметы на стенах Дивана. Подушками поменьше, воины стали пользоваться как щитами от стрел или просто сбрасывать их на головы карабкающейся по лестницам нежити. Некромант и сам взял один из обломков стены и, подойдя к краю, метнул его в направлении лестницы. Подушка угодила точно в лоб мертвеца и тот с криком негодования сорвался вниз.
- Ух ты! А подушки-то не так уж плохи в деле отстаивания твердыни. Ноль, держись рядом со мной и в случае чего защищай.
Ляжка кивнула в знак согласия. Долго ждать не пришлось. Хотя лестницы оперативно отталкивали от стены, по некоторым противнику всё-таки удалось подняться на стену. Завязался рукопашный бой. Несколько мертвецов направились к колдуну, у которого и оружия-то не было. Они не обратили внимания на небольшой фрагмент животного, стоявший рядом с ним, за что очень скоро и поплатились. Ляжка кинулась в атаку и первым же ударом в прыжке, в лучших традициях Брюса Ли, сбила с ног одного из неживых агрессоров. Трое оставшихся насторожились и наконец признали в воинственном ошметке достойного противника. Умело уворачиваясь от сабель, Ноль свалила на землю подсечкой еще одного противника, а затем, прыгнув ему на живот и оттолкнувшись от него, ударила ляжкой с разворота второго мертвеца, кинувшегося было к ней. Похоже, стиль боя Чака Норриса был ей тоже знаком. Ударенный перекинулся через зубья станы и полетел вниз. Поваленный ранее враг вскочил на ноги и теперь Ноль оказалась окружена нападавшими с двух сторон. Она замерла на месте, внимательно наблюдая за движениями своих противников и терпеливо выжидая момент атаки. Мертвецы ринулись вперед, чтобы пронзить назойливую оленью ляжку своими клинками, но не тут то было! Ожидавший удара адвокат Ордалиона подпрыгнул за секунду до того, как его настигли клинки зомби. Видя прыжок, пираты немного подняли уже несущееся в атаку оружие, дабы достать врага, но промахнулись и вонзили свои сабли друг в друга. Пока мертвецы пытались вытащить друг из друга оружие, застрявшее между иссохших от времени ребер, Ноль запрыгнула на плечо одного из них и отвесив каждому по костлявой пощечине спрыгнула на пол. В следующую секунду она с разгона толкнула пиратов и оба так же скрылись за краем стены Дивана. Всё это Ноль проделала необычайно быстро.
- Ничего себе. Я и не знал что ты так умеешь, - изумился увиденному некромант.
Ноль дернулась, как бы усмехаясь услышанным словам хозяина. Внизу раздавался грохот ломающихся под ударами падающих подушек катапульт закена. Обстрел Дивана явно ослабился, да и взбирающихся на стену зомби стало заметно меньше. Битва начинала принимать благоприятный для Ордалиона ход.
Тем временем, Закен успел подняться на стену и окружить с отрядом своих подручных вампиршу. Силы были явно не равны. Все попытки защитников замка пробиться к своему командиру не увенчивались успехом, воины быстро погибали в схватке с численно превосходящей нежитью.
- Тебе нужно было принять моё предложение, девчонка! – оскалился капитан. – Теперь я помещу твою голову на нос своего корабля, а из твоей кожи сделаю ковер для своей каюты!
- Они сейчас её убьют. Нужно что-то предпринять, - спохватился колдун, глядя на происходящее. Решение пришло внезапно.
- Проклятие! И о чём я только раньше думал?! Я же высший некромант, а они нежить! Так, Ноль, полезай вон в ту подушку и жди моего сигнала.
Ордалион уверенным шагом направился к окруженной Кристе и приклеек внимание пиратов окликнув их.
- Эй, ребята! Вы сражаетесь не за того! Ваш так называемый капитан тот еще шалун и после победы заставит вас нарядиться в дамские платья и танцевать для него канкан. Зачем вам это надо? Лучше сражайтесь за меня и я после победы угощу всех чаем. С казинаками, - в ладонях некроманта снова сверкнуло серое свечение, и мертвецы обернулись к своему капитану, держа оружие наготове. Конечно, они сделали это не потому что находились под впечатлением от речи колдуна и так стремились отведать чай. Речь вообще не имела к происходящему никакого отношения. Просто Ордалион воспользовавшись своей силой подчинил себе прислужников Закена.
- Эй, в чём дело? Чего вы на меня уставились, морские крысы?! Взять его! – скомандовал капитан.
- Ты не умеешь отдавать приказы. Тут весь фокус в вежливости. Вот, учись, показываю один раз. Хлопцы, сделайте из него канапе. Пожалуйста.
Мертвецы, ведомые темной силой некроманта, бросились на своего командира. Воспользовавшись моментом, Криста упала на диван (ну то есть на пол замка) и проскользнув между ног одного из нападающих пиратов быстро покинула поле боя. Шпаги за спиной Закена взмыли в воздух и принялись обиваться от нападавших. Капитан явно был мастером владения шпагой, потому как даже несмотря на численный перевес оппонентов, успешно блокировал их удары и контратаковал. Его подручные, а ныне марионетки Ордалиона один за другим падали на землю или отправлялись в полет за стену. Когда последний изменник был повержен, Закен увидел Ордалиона, стоявшего в нескольких метрах от него с подушкой в руках. В ответ на вопросительный взгляд капитана, колдун метнул в него подушку. Пригнувшись, пират избежал попадания, подушка пролетела над головой, сбив шляпу.
- Хе-хе-хе, и ты правда рассчитывал победить меня этим? – рассмеялся Закен.
- Нет, просто ты не понял суть моего плана. Тебя победит Ноль.
- Ноль? А почему не единица?
- Оу, зря ты это сказал, с чувством юмора у нее плохо, - покачал головой некромант.
Обшивка подушки, упавшей позади пирата прорвалась и из нее выскочила Ноль. Закен только успел развернуться к внезапно возникшей позади угрозе. Ляжка подскочила к пирату и ударила его по колену. Капитан пошатнулся. Не давая опомниться, Ноль подпрыгнула и ударила его в живот, а когда пират согнулся от мощного удара, подпрыгнула снова и провела апперкот. Закен покатился по полу, Ордалион отошел в сторону, чтобы не мешать его проезду. Остановившись, пират поднялся на ноги. В бой устремились его шпаги. Едва ли он представлял, какую роковую ошибку совершил. Мгновенно отреагировав на приближающихся противников, Ноль запрыгнула на зубец стены и следующим прыжком устремилась навстречу шпагам. Достигнув первой из них налету, Ноль запрыгнула не лезвие шпаги и оттолкнувшись от него, перескочила на летящую следом. Всего за несколько мгновений ляжка преодолела по дороге из летящих шпаг расстояние, отделявшее её от главного противника. На последних метрах своего полета, Ноль сделала три оборота, а после обрушила всю мощь своего финального удара на капитана. От удара оленьей ляжки, или оленьей ляжкой, как вам больше нравится, Закен взмыл высоко в грозовое небо и, пролетев внушительное расстояние, с грохотом шлёпнулся на землю. Это был чистый нокаут.
- Ха-ха-ха, ты с моей ляжкой не шути. Она целого оленя стоит! – крикнул некромант неподвижно лежащему внизу Закену. Осада Дивана была отражена. Остатки армии мертвецов, видя фиаско своего командира спешно покинули пределы замка. Неподалеку от колдуна и его защитницы появилась дверь.
- Хм, похоже, мы сделали своё дело и теперь можем, наконец, выбраться отсюда.
- Ордалион! – окликнула Криста колдуна, когда тот уже собирался открыть дверь, - Спасибо за помощь!
- Спасибо в карман не положишь и на хлеб не намажешь. Потом сочтемся, - пробурчал Ордалион выходя из подмира.
Вопреки ожидаемому, он оказался не снаружи флуда, а снова в бесконечном коридоре.
- Да чтоб меня куры поклевали! Опять мы здесь?! Эта дверь не была выходом? Сдается мне, что наш исход отсюда затянется. Нужно поспешить, пока Моргана не сообразила где мы и не попыталась усложнить нам и без того не легкую жизнь. Ну и смерть, соответственно, - добавил некромант, видя недовольный взгляд Ноль. Он прошел несколько дверей и остановился около одной из них. Приоткрыв дверь, колдун заглянул внутрь. Внутри было так же темно, как и за предыдущей.
- Понятно, разведка тут не прокатывает. Снова идем наугад.
С этими словами, Ордалион переступил порог и исчез за дверью, которая поспешила закрыться сама по себе. Ноль не успела проскочить вслед за хозяином и осталась в коридоре. Поскольку дверь открывалась на себя, ляжка никак не могла проникнуть внутрь.
Ордалион каменном балконе. Перед ним распростерлась пропасть, над которой на разной высоте и удаленности друг от друга висели огромные люстры, свет свечей которых и освещал Бездонный Зал. На другом конце зала виднелся точно такой же каменный балкон, на котором располагалась дверь. Некромант обернулся. Как и следовало ожидать, дверь, через которую он вошел в зал исчезла.
- Ну я так и думал, что выбора у меня особого не будет. Да и Ноль, похоже, осталась в коридоре. Кажется, я начинаю понимать суть происходящего. Мне нужно проходить испытания, чтобы выходить из очередной комнаты. А вот ведет ли хоть одна из дверей к выходу по-прежнему неизвестно. Ладно, за дело.
Повелитель мертвых осторожно перелез через перила балкона и перепрыгнул на ближайшую люстру. Люстра угрожающе раскачивалась над пропастью, но цепь надежно удерживала её.
- Ну, вроде расстояние небольшое, да и люстры крепенькие. Прорвемся, - успокоил себя некромант и перескочил на следующую. Когда он карабкался на висящую выше люстру за номером три, боковым зрением он заметил какое-то движение слева. Возможно, это была всего лишь паранойя, но Ордалион решил проверить.
- Тут кто-нибудь есть?
В тишине зала послышались шорохи, а затем прозвучал ответ: - Да, Орди, здесь есть я.
Ордалион замер, пытаясь понять, кто с ним говорит. Голос был очень знакомым.
- Флуд. Люстры. Раскачивание на высоте… Этим обычно занималась…
Догадка некроманта появилась в поле зрения прежде, чем он успел её озвучить. Огромная черная паучиха с красным узором на спине появилась из темноты на одной из люстр. Это была Миотис.
- Миотис? Что с тобой случилось? Ты же в облике животных принимаешь их нормальный размер.
- Это же флуд, здесь всё иначе, здесь действуют другие законы.
- Ясно. Не сочти за хамство, но твой истинный облик мне нравится куда больше гигантского паука-тарантула.
- Не сочти за лесть, но мне очень понравилась твоя кровь, - хихикнула паучиха и перепрыгнула на соседнюю люстру, подобравшись к колдуну чуть ближе. – С тех пор как ты угостил меня ей, я всё никак не могу забыть этот необычный приятный вкус. Я намерена ощутить его на языке снова, больше, на се раз.
Ордалион слушал паучиху молча, постепенно понимая, что пересечение Бездонного Зала через несколько секунд сильно осложнится. Не трудно было догадаться, к чему вампир-анимаг, а ныне гигантское плотоядное членистоногое ведет.
- Я выпью её всю до капельки. Не бойся, тебе совсем не будет больно. Напротив, я позабочусь о том, чтобы тебя было приятно, - Миотис продолжала, как бы невзначай подползать всё ближе.
- Я тронут твоей заботой о моём благополучии во время твоей трапезы, Миа, но вынужден ответить, - Ордалион приготовился к прыжку. – Вот уж дудки! – с этими словами колдун прыгнул на соседнюю люстру, а зашипевшая от злобы паучиха в один скачок очутилась там, откуда только что ускользнул её ужин. Прежде чем она успела сориентироваться, прыткий чернокнижник успел преодолеть еще две опоры, висящие на одном уровне. А вот дальше была люстра, подвешенная на три метра выше и чтобы на нее попасть, Ордалион вынужден был карабкаться по цепи, теряя драгоценную фору в расстоянии. Миотис быстро подобралась к нему и попыталась поймать за ногу, стоя на каркасе люстры. Но Ордалион проявлял необычайно хорошую физическую подготовку, несмотря на отсутствие тренировок. Ему удалось увернуться от лапы паука и перебраться на очередной оплот над бездной.
- Не валяй дурака, ты всё равно знаешь, что тебе не убежать! Я двигаюсь намного быстрее и легче. Лучше прими свою судьбу и накорми меня. Давай же, я знаю что тебе тогда тоже понравилось, что я пью твою кровь. Давай сделаем это снова, Орди!
- Только после свадьбы! – откликнулся усердно готовящийся к дальнейшему бегству от паучихи Ордалион. Погоня над пропастью продолжалась.
Колдун перепрыгнул на ближайшую люстру и обнаружил, что следующая еще выше, чем раньше. Мимо его плеча пронеслась паутина и обмоталась вокруг каркаса. Люстра накренилась, оттягиваемая паучихой, метнувшей свою паутину как аркан. Поняв появившуюся счастливую возможность удрать, Ордалион выхватил одну из свечей и поднес к паутине. Перегорев, паутина отстала от люстры, что сильно раскачало её. Терять единственный шанс быстро покинуть опасный участок было нельзя. Дождавшись. когда люстра максимально близко подойдет к своей соседке сверху, человек сделал прыжок и очень удачно приземлился на соседний каркас. Миотис, тем временем, заходила справа. Быстро перебирая паучьими лапками, она стремилась отрезать жертву от пути к выходу. Прыжок и вот она уже на одной люстре с некромантом. Добыча ловко увернулась от жвал паучихи, щелкнувших у самого уха.
- Тебе нужно сбросить лишний вес, - съязвил Ордалион, когда люстру трухнуло после приземления паучихи и перескочил далее. Он успел преодолеть еще две, когда получил неожиданный ответ обиженной вампирши-анимага.
- Я не толстая! – Миотис оторвала от каркаса люстры острый фрагмент и метнула его. Пролетая, обломок перебил цепь, на которой висело нынешнее пристанище некроманта. Конструкция полетела вниз. Каким-то чудом, колдуну удалось в последний момент ухватиться за висящую ниже спасительную опору. Миотис внимательно наблюдала за висящим на руках человеком.
- Держись крепче, Орди, я очень расстроюсь, если ты упадешь и мне ничего не достанется.
- Я понимаю что ты черная вдова, Миа, но я-то тут при чём? Мы ведь с тобой не были женаты! – Ордалион почти залез на люстру.
- Надеюсь, на вкус ты смешнее, чем твои шуточки про пауков, - фыркнула паучиха и стала раскачивать люстру для последнего прыжка. Забравшись наверх, некромант увидел, что до противоположной стороны зала и выхода из него осталось совсем немного. В момент броска Миотис, он снова покинул место, куда тот был нацелен и очутился на предпоследней люстре перед балконом. Решив подстраховать свою пищу, Миотис поймала в паутину последнюю люстру и одним мощным рывком обрушила её в пропасть.
- Всё кончено, теперь тебе не добраться туда.
- А я всё-таки попробую, - порядком уставший от этой акробатики некромант стал раскачивать люстру так, что вниз полетели свечи. – Ну, это будет прыжком веры, ибо только вмешательство Повелителя сможет мне тут помочь. Все мои научные расчеты сводятся к тому что я упаду вниз не долетев метра с небольшим, - мысленно подбодрил себя колдун и прыгнул. По всем законам физики, этот прыжок должен был стать последним, но ему не суждено было стать таковым. Может тому виной вмешательство высших сил, может не учтенная ученым переменная в этом уравнении, а может, дело было просто в проржавевшем от времени звене цепи. Как бы то ни было, в момент достижения максимальной точки отклонения от состояния покоя, выражаясь привычным Ордалиону языком, звено цепи, на которой висела люстра не выдержало нагрузки и лопнуло. Пролетевшего люстрой расстояния как раз хватило, чтобы приземлиться на балконе. Паучиха прыгнула следом, но прежде чем она достигла конца Бездонного Зала, дверь уже захлопнулась за некромантом.
Место, где на сей раз оказался Ордалион, не было выходом, но и коридором не было тоже. Он стоял на огромном столе. Под ногами была скатерть, раскрашенная и белые и красные квадраты, располагавшиеся в шахматном порядке. На столе стояли гигантские тарелки и чашки, наполненные сладостями.
- Карамельная страна? С каких пор она во флуде? Ах да, наши девочки любят таскать туда всякие вкусности в большом количестве. Но вот в чём заключается испытание? Съесть всё это? Это невозможно.
Ордалион прогулочным шагом стал двигаться по столу, в поисках двери или подсказки к её обнаружению. Ничего странного вокруг не было. Колдун остановился, чтобы подумать, когда вдруг услышал неподалеку шум. Обернувшись к источнику шума, он увидел зловещую картину – из миски с пряниками тянулась трехпалая рука. В то же самое время, из стоявшей впереди шкатулки с леденцами стали показываться конечности неведомых существ. Некромант бросился к тарелке, не которой были выложены леденцовые палочки, и отбив край одной из них о тарелку сделал себе копье. Очень вовремя. Из миски к нему уже шагало несколько пряничных человечков, вооружившихся шпажками для канапе. Из шкатулки начали вылезать безобразного из-за чудовищной ассиметрии вида существа, судя по цвету, сделанные из леденцов. Откуда-то сбоку к ним присоединились разноцветные бойцы из зефира и мармелада.
- Что за психоделика?
- Как я рада, что ты присоединился к нашему чаепитию, Ордалион, - послышалось впереди. Из-за торта, стоящего во главе стола, вышла рыжеволосая женщина.
- Сильвара? Эм, какой приятный сюрприз. А это всё твои друзья? Я это к чему спрашиваю, вид у них какой-то не добрый, особенно у того пряника. Вон смотри, как коржи нахмурил. Ты уж им объясни, что я с миром пришел.
- Какое совпадение, а они идут как раз затем, чтобы тебе кое-что объяснить. Твой проклятый дракон сначала унес меня черт знает куда, потом бросил в колодец, а потом и вовсе выпотрошил как рыбу!
- Но это же была не моя идея! Он сам такое удумал. Я бы этого ни за что не допустил.
- Довольно оправдываться. Тебя давно пора проучить за твои бесчинства в Мистерии. Рада, что эта честь выпала мне.
- Да брось ты, кто старое помянет – тому глаз вон. А они у тебя вон какие красивые. Тем более разные, то есть каждый уникален и неповторим, как и ты, - некромант пытался лестью избежать расплаты.
- А кто старое забудет тому вон оба глаза, - закончила пословица Сильвара. – Что ж, это можно устроить.
Кондитерское войско перешло в атаку.
- О нет, я поверить не могу. Я, Ордалион Вестлер, владыка Мира Кошмаров, ужас Драгунии и будущий император Мистерии буду побит шайкой злобных кексов! Ну нет. Врете, ребята, я вам так просто не дамся, - подумал про себя Ордалион и став в боевую стойку решил принять бой со сладким врагом. Противники не отличались ни скоростью движений, ни навыками ведения боя, что давало шанс почти беззащитному колдуну выиграть сражение. Сделав выпад вперед, некромант пронзил пряничного человечка, первым подошедшего на расстояние удара. Тот пошатнулся и рухнул замертво. Сзади стали подходить леденцы. Увернувшись от леденечного топора, Ордалион точным ударом снес голову нападавшего. Далее, несколькими ударами тупым концом оружия, он разбил еще одного монстра-леденца, метнув копье пригвоздил им пряника и мармеладку к стоявшему позади них пирожному, а по пути за своим оружием толкнул ногой воина из белого зефира, уже занесшего над колдуном зефирную булаву. Еще несколько минут продолжалась схватка, в которой армия Сильвары явно проигрывала. Однако, некромант начал уставать, а сахарные головорезы всё шли и шли. Тут его взгляд заметил тарелку с яблоками и стоявший неподалеку от нее подсвечник со свечей. У некроманта появилась идея. Сбив на ходу двоих мармеладных солдат красного и зеленого цвета, он подбежал к подсвечнику и вставив под его основание своё копье стал использовать его как рычаг. Подсвечник наклонился, но всё не хотел падать, а враг был уже близко.
- Угощайтесь яблочками!
Толчок и адский механизм пришел в действие. Упавшая на край тарелки с яблоками свеча, опрокинула её. Несколько огромных, размером с валун яблок покатились по столу в направлении наступающих. Ордалион успел отскочить в сторону, а вот его противникам прыти не хватило. Лавина из яблок смела всё воинство Сильвары в считанные секунды, раскатав их по столу словно тесто скалкой. Некромант встал потирая руки.
- Так-то лучше. И это всё? Всё что ты наколдовала, ведьма?
- Впечатляет. Похоже, я недооценила тебя. Посмотрим, как ты одолеешь моего чемпиона. Сладкий, иди сюда.
После слов рыжеволосой ведьмы, торт, величаво возвышавшийся во главе стола, зашевелился. Из него показались руки, ноги и наконец голова, роль которой выполняла вишенка на куполе из крема. Торт слез со своего постамента и тяжелыми шагами двинулся в сторону Ордалиона.
- Не убивай его, я хочу чтобы ты только пересчитал ему кости и поменял местами пару конечностей.
Торт кивнул на слова хозяйки и продолжил движение. Ордалион выставил вперед копье, попутно размышляя как бороться с этой махиной.
- Ну давай, пока свой лучший удар, выкидыш кондитерского мешка! – крикнул Ордалион подошедшему великану. Торт замахнулся пудовым кулаком и от его удара некромант отправился в короткий, но очень болезненный полет над столом, завершившийся в небольшой корзинке с печеньем. Копье куда-то пропало. Ордалион пошатываясь и держась за спину, которая страшно болела после столкновения с блоками из печенья, вылез из корзины.
- Твою мать, ну и силища у этой твари… - схватив несколько обломков печенья, он стал метать их в громадину, но они застревали в креме, покрывавшем враги, не причиняя ему ощутимого вреда. Торт снова подошел на опасное расстояние и последовал новый удар. Некромант покатился по столу и ударился плечом о тарелку. От удара у него на секунду сверкнуло в глазах. Пошатываясь, он снова поднялся на ноги. Противник был явно ему не по зубам.
- Ха-ха, кажется, мой тортик устроил тебе сладкую жизнь! – смеялась позади великана Сильвара.
Исчерпав все прочие умные мысли, Ордалион бросился на торт с кулаками. После первого же удара кулаком, рука некроманта по локоть застряла в ноге противника (выше колена он просто не дотягивался). Торт пнул ногой обидчика и колдун, сделав несколько кувырков, пока катился по скатерти, уселся на пятую точку. Торт подошел к нему и занес огромные кулаки над ничтожным по сравнению с ним человеком. Колдун заслонил лицо рукой, чтобы не видеть страшного удара, который сейчас раздавит его. Но в этот момент, откуда-то из-под скатерти выскочила Ноль. Быстро преодолев расстояние до цели, она ударила торт в колено. От удара, левая нога монстра переломилась пополам и тот присел, облокотившись на руки. Ордалион открыл глаза, услышав грохот и поняв, что это грохот не его ломающихся костей. Пробежав мимо него, Ляжка развернулась и пошла на второй заход. Торт попытался было ударить её, но та забралась на его кулак и оттуда сделав рывок нанесла удар в шею. Монстр осел и замер. Колдун поднялся на ноги и подошел к торту, чтобы удостовериться в отправке его сливочной души в Небесную Кондитерскую. В этот момент монстр вскочил на оставшуюся ногу, чтобы раздавить человека, но Ноль, похоже, ждала этого момента. Стоя за спиной у торта, она быстро разогналась и прыгнула, в неприятеля, пробив его собой насквозь в области груди. Перемазанная кремом ляжка приземлилась точно в руки не менее грязного хозяина. Но пол перед его ногами упал кусок вафли в форме сердца. Вафля пульсировала. Посмотрев на нее, Ордалион поднял взгляд на застывшего в немом ужасе кремового чудища. Несколько секунд они сверлили друг друга взглядом, после чего Ордалион произнес:
- Упс, какой я неуклюжий, - нога некроманта раздавила сердце монстра и тот мгновенно рухнул назад, на свою хозяйку. Останки торта разлетелись по столу. Там где стоял торт до начала кровавого сражения, появилась дверь.
- Ноль, ты не представляешь себе как я рад тебя видеть! – воскликнул Ордалион, обычно скрывавший свои эмоции и обнял ляжку. Если бы она могла говорить, то, наверное, сказала бы сейчас что-нибудь эдакое, пафосное и одновременно трогательное. Но за неимением такой возможности, Ноль ограничилась несколькими нехитрыми движениями. Оба направились к выходу. Из кремовой массы вынырнула белая фигура, которая кое-как очистила от остатков своего чемпиона лицо и смогла теперь посмотреть на то, что он него осталось. Ордалион подошел к Сильваре и проведя по ей щеке пальцем, попробовал на вкус крем.
- Ммм, Сильвара, да ты просто конфетка. У Вайпуйолля был отличный вкус. Но лично я бы еще добавил тебе немного клубничного джема, ха-ха-ха, - радостный от своей неожиданной победу колдун открыл дверь. За ней было светло.
Яркая вспышка и Ордалион проснулся в своей постели.
- Фух, это был всего лишь сон. Безумный, нелепый сон…- он осекся, почувствовав холодок по коже. На нем не было одеяла и не было одежды. Руки и ноги были прикованы кандалами к кровати. Над ним раскачивалось хищное лезвие маятника судьбы, а неподалеку стояла и злобно улыбалась Моргана.
- Вот чёрт, а сейчас я точно не сплю…
автор Ордалион
- Подпись автора
С 1-го по 7-е сентября на форуме проводилась развлекательная игра 
Каждый день в определенной игровой теме вывешивался кленовый листок, задачей игроков было найти все семь листов в течение недели и предоставить их администрации.
Победил 
